从人口规模来看，日本仍是世界第12大国
世界银行的世界发展指标（WDI）收录了217个国家和地区的总人口。最新年份的全球人口总数约为81亿4千万人。日本人口为1亿2398万人，按人口从多到少排名第12位。
人口最多的是印度（14亿5094万人）、中国（14亿898万人）和美国（3亿4011万人）。人口最少的是图瓦卢（9,646人）、瑙鲁（11,947人）和帕劳（17,695人），人口规模相差达15万倍。
单从规模来看，日本仍位于世界前列。人口之所以成为问题，并不是因为规模，而是因为人口结构正在发生变化。
总和生育率在217个国家和地区中排名第203位
一名女性一生中所生育子女数的估计值（总和生育率）在日本为1.15。按数值从高到低排列，日本在217个国家和地区中排名第203位，仅为世界平均值2.19的一半多一点。
生育率较高的是乍得（6.03）、索马里（6.01）和刚果民主共和国（5.98）。较低的是澳门（0.58）、韩国（0.75）和中国香港（0.84），生育率低于日本的国家和地区全部集中在东亚。
要长期维持人口规模，通常认为需要约2.1的生育率。世界平均值2.19略高于这一水平，而日本只有其一半左右。
平均预期寿命居世界第10位
出生率位居世界后段的同时，寿命却位居前列。日本平均预期寿命为84.04岁，在217个国家和地区中排名第10位，比世界平均值73.48岁长10岁以上。
排名靠前的是摩纳哥（86.50岁）、圣马力诺（85.82岁）和中国香港（85.39岁）。排名靠后的是尼日利亚（54.63岁）、乍得（55.24岁）和中非共和国（57.67岁），最高与最低之间相差30年以上。
65岁以上人口占比居世界第2位
出生人数少，寿命又长。这一结果反映在年龄结构上。日本65岁以上人口占比为29.78%，在217个国家和地区中排名第2位，几乎是世界平均值10.20%的3倍。
排名第1的是摩纳哥（36.17%），但它是一个人口不足4万的城邦，富裕阶层的迁入会显著改变其人口结构。在人口超过1亿的国家中，65岁以上人口接近三成的结构，除日本外没有其他国家。排名第3的是波多黎各（24.72%），与日本相差5个百分点。
占比较低的是卡塔尔（1.68%）、阿拉伯联合酋长国（1.77%）和赞比亚（1.95%）。前两个国家是因为为工作迁入的劳动年龄人口占总人口的大多数，后者则是因为生育率高、平均寿命短。即使同样是“老年人较少”，原因也完全不同。
粗死亡率位居世界前列，是人口老龄化的结果
日本每1000人的死亡人数（粗死亡率）为13.3人，按数值从低到高排列，在217个国家和地区中排名第209位，远高于世界平均值7.55人。
粗死亡率较低的是阿拉伯联合酋长国（0.97人）、卡塔尔（1.05人）和科威特（1.52人）。较高的是摩纳哥（20.14人）、保加利亚（15.6人）和塞尔维亚（14.9人）。
这里出现的国家和地区，与65岁以上人口占比的排名几乎正好相反。粗死亡率会受到年龄结构的强烈影响，因此这一指标较高并不意味着“医疗或卫生条件差”。日本平均预期寿命居世界第10位，同时粗死亡率排名第209位，两者并不矛盾。相反，这是老年人口较多的人口结构所带来的必然结果。
将5项指标并列观察，可以看出什么
| 指标 | 日本数值 | 排名（样本数） |
| 65岁以上人口占比 | 29.78% | 第2位（217） |
| 平均预期寿命 | 84.04岁 | 第10位（217） |
| 总人口 | 1亿2398万人 | 第12位（217） |
| 总和生育率 | 1.15 | 第203位（217） |
| 粗死亡率 | 13.3人/1000人 | 第209位（217） |
排名前三的指标与排名靠后的两个指标，并不是彼此独立的事实，而是同一趋势的一体两面。随着长寿人口增加、出生儿童减少，老年人口占比会上升，死亡人数占总人口的比例也会增加。
在国际比较中，如果把这4项指标分别作为独立排名来解读，就会显得“长寿国家”和“死亡率高的国家”并存。结合年龄结构来看，就会发现它们只是从不同角度测量同一件事。
来源
- Population, total（世界银行 世界发展指标 SP.POP.TOTL）
- Fertility rate, total (births per woman)（同 SP.DYN.TFRT.IN）
- Life expectancy at birth, total (years)（同 SP.DYN.LE00.IN）
- Population ages 65 and above (% of total population)（同 SP.POP.65UP.TO.ZS）
- Death rate, crude (per 1,000 people)（同 SP.DYN.CDRT.IN）
所有数值均基于各指标最新收录年份（2024年）。